自動車は、100年に一度の大変革期にあるとされる。電動化や自動運転など、さまざまな分野でドラスティックな変化が起きているのだ。自動車が変わるということは、自動車を支えるタイヤも変わるということでもある。

そこでブリヂストンは、レグノGR-XⅢ（ジーアール・クロススリー）をゼロから開発した。従来製品の延長線上にはない、まったく新しいタイヤである。このタイヤの革新性を確認していただくドライバーとして、ラジオパーソナリティでモータースポーツ実況でも活躍するサッシャさんに白羽の矢を立てた。
なぜなら自動車に造詣の深いサッシャさんは、「電気自動車のテスラ・モデル3に乗るようになってから、タイヤの重要性をさらに強く感じるようになりました」と語っているからだ。

電気自動車こそタイヤが大事だという理由を、サッシャさんは次のように説明する。
まずエンジンの音と振動がゼロになる電気自動車は、そのぶん、タイヤからのノイズが目立つようになる。したがって、タイヤにはこれまで以上の静粛性が求められる。

また、重いバッテリーを積む電気自動車は、エンジン車より車重が重くなる傾向がある。しかもある程度まで回転を上げないと力を発揮しないエンジンと異なり、モーターは電流が流れた瞬間に最大の力を発生する。したがってアクセルペダルを踏むと、電光石火のスピードで強いトルクが伝わり、しかも車重が重いのでタイヤに大きな負荷がかかる。だからこれまでと同じ性能のタイヤでは、快適な走りや正確な操縦性を実現することができない。

車内が静かになることや、モーターの強いトルクが伝わるということは、電気自動車だけでなくハイブリッド車も同じだ。したがってこれからの時代、ユーザーの方に上質な運転体験を提供するには、タイヤづくりをゼロから見直す必要がある。 そこでレグノGR-XⅢは、生まれ変わるほどの大変身を遂げたのだ。

レグノGR-XⅢの静粛性と快適性を確認したサッシャさんは、高速コーナーや車線変更で、このタイヤの走行性能を確認した。

「加速する時に引っかかりがないと言いましたけれど、ハンドルを切って曲がる時もすごくスムーズで、思い通りのラインをトレースします。だからただの車線変更なのに楽しい（笑）。このスムーズさはうまく言葉で表現できないんですが、タイヤの形が輪というより、球のように感じます」

1981年に登場したレグノは、「グレート・バランス」という開発テーマで43年にわたって進化を続けてきた。そして冒頭に記したように、自動車の大変革期に対応すべく、生まれ変わるほどの進化にチャレンジした。

ひとつは静粛性で、車内が静かになる電動化の時代にタイヤの静かさが重要になるというのは前述した通り。加えて、自動運転の未来を見据えると、自動車の車内は映画や音楽を楽しむエンターテインメント空間になる可能性もある。
車内で過ごす時間を充実したものにするために、レグノGR-XⅢは従来とは次元の異なる静かさに挑んだ。

そして当然ながらいまの時代は、サスティナブル性能も重要だ。タイヤに求められるサスティナブルな性能は、大きくふたつにわけられる。
ひとつは、転がり抵抗を減らして燃費（電気自動車であれば電費）を向上させること。そしてもうひとつは、なるべく少ない材料で生産すること、つまり資源生産性を向上させることだ。

レグノGR-XⅢは、構造や形状、素材に新しいテクノロジーを採用することで、転がり抵抗を減らすとともに、タイヤの質量を低減。サスティナビリティに配慮した製品となっている。

前述したようにレグノの開発テーマは「グレート・バランス」である。けれども新時代のタイヤを開発するにあたって、ブリヂストンは「ENLITEN_®（エンライトン）」という技術を採り入れている。