POTENZAと共に戦う
GT500ドライバー

スーパーGTで、ブリヂストンタイヤとともに活躍する中山雄一選手に、参加型レースGR86/BRZ Cupについて聞いてみました。そこにはスーパーGTと変わらぬレースの景色があると語ってくれました。

「ナンバー付きレースに使用されるラジアルタイヤでありながら、POTENZA RE-09DにはスーパーGTで使用しているスリックタイヤやウェットタイヤと変わらないグリップへの信頼感があります。またレースをともに戦う参戦ドライバーの顔ぶれも、GTドライバーをはじめとしたプロドライバーが大勢名前を連ねているので、予選・決勝ともにハイレベルな戦いが繰り広げられています。さらに、マシンのセッティングやドライビングにおいても、GTと同じ難しさがあると思います。
ドライバーとして、可能な限り1周でも多くサーキットを走ることに意味があると思っているので、自分をさらに成長させてくれる、貴重なレースですね」

国内最高峰の舞台で体感しているタイヤのグリップを、GR86/BRZ Cupでも感じていると語ってくれた中山選手ですが、やはりラジアルタイヤならでは走りには、学ばなくてはならない点があったと言います。

「GTで使用するレース専用タイヤは、ショルダーとサイドウォールがしっかりしていますが、乗用車に使用されるラジアルタイヤは、タイヤに荷重がかかった際の変形具合が異なるので、この変形具合をいかにコントロールしていくかがポイントになるとともに、GR86/BRZ Cupの難しいところですね。某動画サイトチャンネルの企画で、スーパーGTのチーム監督である寿一さん、ラーマン山田さんと筑波サーキットでタイムアタックをする機会をいただいたのですが、ラジアルタイヤにより精通するおふたりから多くを学ぶ機会になりました」

「このレースに参戦していることで、確実に自分のドライビング技術が向上していると思います。このような機会を作ってくれたチーム茨城トヨペットには感謝しかありません。そんなチームに良い結果を届けられるように成長し頑張っていきたいと思います」
常に謙虚な姿勢で、自身の走りに向き合いながら成長し加速し続ける中山選手。
POTENZAとともにGR86/BRZ Cupを戦う中山選手の走りにぜひ注目してください。