POTENZA Event Report　
POTENZA CIRCUIT MEETING!

わかりやすく丁寧な指導がスキルアップにつながる！
SUPER GTで活躍するドライバーがレッスンを担当。

ブリヂストンが主催するサーキットイベント、「POTENZA CIRCUIT MEETING!（PCM!）」の2024シーズンが開幕した。プロドライバーが講師を務め、“走って･学んで･見て” 1日をフルで楽しめるコンテンツが満載。座学や同乗走行などで個人に合わせたレッスンが行われるので、サーキットランデビューの方から、さらなるタイムアップを目指すベテランまで幅広くおすすめしたいイベントだ。PCM! はスタートから10年を迎え、ますますパワーアップ。’24年の開幕ラウンドは、茨城県の筑波サーキット コース1000が舞台となった。
今回、講師を務めたのは、塚越広大選手、平峰一貴選手、伊藤大輔監督、山田英二選手の4名。SUPER GTの第一線で戦う選手たちが、参加者たちとフレンドリーに交流を持ちながらイベントを盛り上げた。お昼には、講師陣によるデモカーでのタイムアタックに加え、FORMULA DRIFT JAPANで活躍する草場佑介選手がドリフトデモランを披露。間近で見る圧巻の走りは、参加者だけでなくプロドライバーをも釘付けにするほど、大興奮のひとときとなった。
さて、初めてサーキットを走行する方や、基礎を学びたい方向けの「ポテンザレッスンクラス」の講師を務めたのは、伊藤大輔監督、山田英二選手。CUSCOのデモカー、NDロードスターを用いたドライビングポジション講習から始まり、その後、プロドライバーが運転する先導車に続いて走ることでライン取りを学べる慣熟走行を行った。フリー走行では講師がひとりひとりの走りをチェック。タイヤや車両の性能をさらに活かせる走り方などポイントを押さえたアドバイスが送られた。また、自身の愛車をプロドライバーが運転して、その助手席でサーキット走行を体感できる同乗走行を実施。クルマを操るプロのすぐ隣でブレーキングやシフトチェンジなどを学ぶと、午後の走行に活かしたいと意欲を駆り立てられた参加者が多かった。
一方、「ポテンザフリーランクラス」の講師は塚越広大選手と平峰一貴選手。さらに一歩上をいく、筑波サーキット コース1000の攻略方法やタイヤの使い方、タイヤのグリップと足回りの関係など、より速く正確に走るための座学講習が行われた。また、参加者の走りをチェックしてアドバイスを行うドライビング講評のほか、プロドライバーの繰るデモカーの走りを助手席で体験できる同乗走行を実施。参加者は「操作を見るだけで精一杯だった」と言いながらも感動が大きく上回っていたようだ。
午後には塚越広大選手と平峰一貴選手、山田英二選手がパドックを回遊して、気になった車両オーナーに突撃アタック。参加車両のチューンの内容やイベント参加の感想など、自らインタビューをして参加者との交流を楽しんだ。また、イベントの合間には突如、塚越選手がマイカーのNSXでフリー走行にチャレンジ。筑波サーキット コース1000は初めて走行したそうだが、周りがすぐに気づいてザワつくほどの速さ。わずか数周ではあったものの、塚越選手は「参加者と同じ目線で楽しめました」と大満足した様子。このように、PCM! では講師たちによる特別サプライズが飛び出すことがあるのだ。
さて、そんなPCM! について、今回は講師を務めたプロドライバーに感想をうかがってみた。レッスンを担当する側の声からも、その魅力を感じ取っていただければと思う。